但你有沒有想過,大量的蛋白質被轉換為含氮廢物後,通通要經由腎臟排泄。也難怪常聽人說:「吃這麼多蛋白質,小心洗腎!」
這麼大量的蛋白質吃下去到底會不會對身體造成負擔?今天我們就要針對蛋白質與腎臟間的愛恨情仇來做個大解密。
高蛋白飲食會傷及本身已有腎病病人的腎
蛋白質傷腎的說法其來有自,早在1931年,科學家就發現到飲食中的蛋白質會影響小狗腎臟的排泄功能。同樣在人類身上也有研究指出,越多的蛋白質意味著腎臟要耗費更多精力來排泄代謝廢物。
高蛋白飲食會增加腎臟的「腎絲球過濾率」,這是一個估計腎臟工作量的指標。
在一個針對護理人員進行的大型研究中發現,原本腎臟功能就不大好的護理師,吃越多蛋白質會讓她們的腎臟功能退化得越快。1989年新英格蘭醫學期刊上的”MDRD study”也告訴我們低蛋白飲食能延緩腎臟功能的惡化。
舉個例子來解釋:一個苦命的打工仔,每天加班到晚上10點才能回家,在這樣的工作條件下他可以撐個三年才離職。但此時這打工仔又被老闆指派了更多工作,現在每天要加班到午夜12點才能回家,在這樣的折磨下,很可能半年就宣告陣亡了。
我們過去會建議慢性腎衰竭的病人採取低蛋白飲食,延緩腎功能惡化的速度,拖延開始洗腎的時間。(不過現在這個做法也受到質疑了!!)因此,蛋白質傷腎的說法開始廣為流傳。但是,你的腎臟也不好嗎?
不過,「蛋白質傷腎」的這個說法有個大前提,它僅適用於腎臟本來就不好的病人。但絕大部分的人,都不是腎臟病患。(懷疑自己「腎虧」嗎?快去醫院檢查看看吧!)
研究從未發現高蛋白飲食會損害「原本健康」的腎臟
事實上,過去的研究從未發現高蛋白飲食會損害「原本健康」的腎臟。1999年的這篇報導指出,在六個月的時間內高蛋白飲食雖會讓腎絲球過濾率上昇、腎臟體積增加,但沒有跡象指出腎臟功能有受損。學者曾找來一群健美先生做健康調查,發現儘管他們飲食中的蛋白質比建議攝取量高出兩倍以上,他們的腎臟卻並未受到傷害。最後,2012年發表在美國腎臟科醫學會期刊的研究指出,讓肥胖的受試者採取高蛋白飲食法減重,兩年後他們的腎臟功能與對照組完全一樣,毫髮未損。
雖說蛋白質攝取的確會加重腎臟負擔,但對健康的腎臟來說,這樣的加班工作是可以接受的。
結語
今天指出的重點是,目前尚未有科學證據顯示,高蛋白飲食會對健康者的腎臟產生不良影響。也就是說,對絕大部分人而言,高蛋白飲食應該是不傷腎的。
但如果你有已知的腎臟疾病,或是身為腎臟疾病的高風險族群(糖尿病、高血壓、肥胖),那麼定期健康檢查檢測腎臟功能,絕對是必要的!在這些人身上,高蛋白飲食可能不利健康。
所以說大家儘管放心,高蛋白飲食(至少在兩年內)是不會害你洗腎的。不過做人還是不能太鐵齒,如果你吃的蛋白質比上述實驗更多或是時間更長,目前還沒有任何研究能保証你一定無事。會變成第二個阿諾舒華辛力加還是提早開始洗腎,誰也不敢說。
另外告訴大家一個小秘密,其實在不用營養補充品(例如乳清蛋白)的情況下,超高蛋白飲食是很困難的啦!因為蛋白質的熱量密度低(每克4卡路里),又能促進飽足感,延緩胃排空時間,而且還很貴,根本很難吃得多。所以要用純蛋白質來滿足一天熱量所需,是極度困難的。別再擔心那塊雞胸肉的蛋白質會不會過量啦!